Si estáis buscando una isla en la que combinen a la perfección playas, snorkel, buceo y ambiente… Koh Tao es tu isla. Se encuentra en el golfo de Tailandia y, junto a Koh Phangan y Koh Samui, es una de las islas más populares de todo el país. Si quieres saber qué ver en Koh Tao, sigue leyendo porque te interesa y muuuucho.
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Koh Tao es una isla pequeñita, pequeñita, pero la verdad que cuando estás sientes que no necesitas más. Tiene un poco de todo lo necesario tanto para vacacionar como incluso para vivir, especialmente si eres amante del buceo.
Es por eso que en esta isla hay multitud de centros de buceo que, curiosamente, muchos son españoles. Por lo que alucinaríais con la pequeña gran comunidad hispana que se ha formado en Koh Tao.
Muchos encuentran aquí su «lugar», ese donde el tiempo se para y todo se reduce a playa, beber agua de coco y pasear descalzos. Nosotros estuvimos una semana (por desgracia) y fue, además, la última de todas las islas del sur que visitamos en Tailandia durante 6 semanas.
Hay varias playas chulísimas, lugares para hacer trekkings y también tiene un «paseo» con tiendas, hoteles y restaurantes el cual es accesible caminando, lo cual es ideal si no conduces moto o tienes transporte. Sobre el tema de cómo moverse en la isla os lo explicamos más adelante.
A nosotros particularmente nos gustó más Koh Phangan, pero Koh Tao es una buenísima opción si buscas además un poco de ambiente más latino y si te encanta pasar tiempo bajo el agua.
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Dónde está Koh Tao
Cuando hablamos de las islas del sur de Tailandia, normalmente te sonarán los nombres de Phuket, Krabi o las islas Phi Phi. Pero lo cierto es que esos lugares corresponden a la zona del mar de Andamán.
La costa que nos interesa hoy es la del Golfo de Tailandia, al otro lado, donde se ubican tres islas increíbles: Koh Tao, Koh Phangan y Koh Samui, la más famosa de las tres (y la cual tiene un aeropuerto). Os dejamos mapa a continuación:
Koh Tao pertenece a la provincia de Surat Thani y el puerto más cercano desde donde conectar con la isla es el de Chumphon. En el siguiente apartado os explicamos cómo llegar a Koh Tao.
Cómo llegar a Koh Tao
Si después de todo lo que has leído ya estás deseando venir a conocer esta isla maravillosa, te explicamos cómo llegar a Koh Tao. ¡Es muy fácil!
Tienes varias opciones, pero todas ellas acaban siendo de la misma forma: en barco. A diferencia de Koh Samui, ni en Koh Tao ni en Koh Phangan hay aeropuerto. No obstante, el hecho de que se pueda conectar de forma aérea en Koh Samui facilita la llegada a esta isla muchísimo más.
El puerto más directo para ir a Koh Tao con barco es el de Chumphon. Para llegar hasta aquí, al ser ya zona continental de Tailandia, tendrás muchas más conexiones tanto por tierra como por aire. Nosotros mismos llegamos hasta este puerto, pero para hacer el camino inverso, de vuelta de Koh Tao hasta Bangkok en bus. El bus es la opción más económica, pero también la menos práctica (muchas horas de trayecto) y menos confortable.
Las mejores opciones suelen ser llegar en avión al aeropuerto más cercano al puerto. Hay dos aeropuertos: el aeropuerto de Chumphon y el aeropuerto de Surat Thani, que tiene mejores conexiones. Una vez aquí, podréis dirigiros al puerto de Chumphon sin problema en transporte público o privado.
Qué hacer y qué ver en Koh Tao
Y ahora que ya hemos contextualizado un poco la isla, vayamos al grano: qué hacer y qué ver en Koh Tao. He aquí un resumen de los planes imperdibles que hacer en la isla:
Bucear en Koh Tao, para principiantes y expertos
Lo hemos comentado antes pero lo volvemos a hacer ahora. En Koh Tao se encuentran MUCHOS centros de buceo de gran fama y no exageramos si un porcentaje alto de gente que va a la isla a vivir es porque se ganan la vida siendo instructores de buceo.
Bucear en Koh Tao, ya sea por primera vez o de forma experta, es una experiencia única que sale muy bien de precio. Este es otro de los motivos por los que muchos buceadores llegan hasta aquí. Otro motivo de peso es que el arrecife de coral es impresionante, hay muchos tiburones y tortugas enormes y una visibilidad muy buena por la ausencia de fuertes corrientes.
Ya sabéis que el buceo es una asignatura que nos ha quedado pendientes (miedicas) pero por todo lo que nos cuentan, Koh Tao es un lugar ideal para iniciarse en el mundo del buceo (o continuarlo si ya estás dentro de él).
Visitar Koh Nang Yuang, la isla vecina de Koh Tao
A unos 15 minutos en barco desde Koh Tao, nos encontramos con un mini archipiélago conocido bajo el nombre de Koh Nang Yuang. Es muy famoso en la zona, por lo que seguramente hayas visto alguna foto que otra si estás en la isla.
Lo normal es venir hasta aquí en un tour de snorkel que recorre varios puntos clave de Koh Tao. Nosotros así lo hicimos (lo contratamos ahí) y siendo francos tuvimos una sensación un poco agridulce.
Creemos que se puede disfrutar muchísimo más si vas por libre (ninguna sorpresa), aunque también implique un poco más de organización de tu parte. Si quieres ir por libre, tendrás que negociar el precio con los barqueros de los longtail en la playa de Sairee o Mae Haad.
Allí mismo lo tienen todo muy bien montado: hay restaurante, baños, tumbonas (nada gratis, claro), un viewpoint precioso y dos costas en las que hacer snorkel por libre. Todo sea dicho: el snorkel es muy chulo, sobre todo si te vas alejando de la orilla. La visibilidad es absolutamente increíble, el color del agua una auténtica pasada.
Otra actividad popular que hacer en Koh Nang Yuang es subir al mirador que hay en una de las montañitas. Es una caminata de aproximadamente media hora pero nosotros no la hicimos porque: 1. no teníamos mucho tiempo, 2. hacía un calor horroroso.
Relajarse en las playas de Koh Tao
Aunque resulte obvio, cuando vas a una isla paradisíaca de Tailandia es en parte para relajarte bajo el sol abrasador en una de sus playas de fina arena blanca. En Koh Tao hay unas cuantas, algunas más bonitas que otras.
Ojo, para disfrutar de gran parte de las playas de Ko Tao tendrás que pagar un fee, una entrada de valor realmente simbólico. Hablamos de máximo 2€ y muchas veces puedes usar tumbonas o las instalaciones, pero para que lo tengas en cuenta y siempre lleves algo de efectivo.
Os dejamos aquí las que para nosotros son las playas imprescindibles de Ko Tao:
- Freedom Beach: Esta playa es más bien una cala en la que tendrás espacio de tumbonas (uso libre) con el pago de la tasa al entrar (el mismo pago vale para visitar otra playa y el famoso mirador 360′).
- Taa Toh Lagoon: Ubicada junto a Freedom Beach, es un poco del mismo rollo. Playa más pequeñita en la que si se llena, puede ser algo más incómodo. ¿Lo bueno? Tienes duchas y hamacas para una experiencia más confortable. Tienes vistas a la bahía de Chalok.
- Shark Bay/Haad Tien: Esta playa es la típica de arena fina y blanca que contrasta con un mar totalmente transparente. Tendrás que pagar una tasa de 100 bahts para entrar, pero te aseguramos que el snorkel aquí es espectacular, con posibilidades altas de ver tiburones bebé y tortugas, no por nada se llama «Shark Bay»
- Bahía de Chalok: Esta playa de bastante extensión a lo largo no es la más espectacular, pero sí es práctica. Tiene menos infraestructura turística, pero sigues pidiendo disfrutar de buenos servicios cerca. Lo mejor son la cantidad de piedras características de la zona dándole un paisaje espectacular.
- Sairee Beach: Esta es la playa más concurrida de la isla, en parte porque es la mejor ubicada. Hay multitud de servicios pegados a los 2km de costa con las que cuenta, nosotros mismos nos alojamos a primera linea de Sairee Beach y fue muy práctico para pasear. La playa es bonita igualmente y aquí vivimos atardeceres que recordaremos siempre.
- Tanote Bay: Esta playa es bastante extensa por lo que aquí no preocupa tanto el que se llene o no de gente. Es un muy buen punto para hacer snorkel y también para hacer saltos desde las piedras si te gusta más la adrenalina.
Disfrutar con el snorkel de Koh Tao
Aunque el plato estrella es el buceo, en Koh Tao podrás hacer snorkel en prácticamente cualquier playa. Sus aguas cristalinas y el que haya coral muy cerquita de la orilla, permite que puedas explorar la vida marina sin irte muy lejos ni que haya peligro.
De entre todos los puntos, te diríamos que el mejor es el de Shark Bay porque, además de ver tiburones bebés (que se dejan ver recurrentemente en la isla), también podrás ver tortugas. De hecho, nosotros vimos la más grande que hemos visto nunca aquí.
Si vas más limitado de tiempo o prefieres todo más organizado, siempre puedes contratar un tour de snorkel de todo un día que te lleve a los puntos más importantes. Nosotros así lo hicimos y vimos un poco de todo, inclusive los baby sharks.
Pero como siempre, la gente es CERO respetuosa con el medio ambiente y el coral, y muchos acababan pisándolo y destrozándolo (en parte por no saber nadar bien).
Subir a los miradores con vistas increíbles de Koh Tao
Lo que tienen estas islas del golfo es que, aunque son pequeñas, tienen mucha vegetación. Eso es lo que por ejemplo nos encantó de Koh Phangan, una isla súper salvaje a la par que con playas chulísimas.
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A Koh Tao le pasa un poco lo mismo, aunque claro en menores dimensiones que sus islas vecinas. No obstante, hay varias rutas de trekking por la selva que te llevan hasta bonitos miradores panorámicos.
Nosotros hicimos dos: el Tanote Peak y John Suwan Viewpoint, dos de los más populares para hacer en la isla. Este último especialmente, no demora mucho tiempo y disfrutarás de una de las vistas más famosas de la isla.
La dificultad de ambos fue media, ni muy fácil ni tampoco difícil. Eso sí, los más de 30 grados que hacía no ayudaban para nada así que ves preparado con mucha agua para hidratarte siempre que puedas.
Otros miradores de Koh Tao son Sun Suwan 360º, Love Koh Tao y West Coast Viewpoint.
Dónde comer en Koh Tao
Una de las cosas que también nos encantó de Koh Tao fue comer en sus deliciosos restaurantes locales... ¡QUÉ ESPECTÁCULO! Y los precios MUY, muy buenos.
Aquí queremos hacer mención HONORÍSIMA al que fue uno de los mejores restaurantes en los que comimos del viaje: Bam Bam Restaurant. Absolutamente delicioso, precios súper buenos, grandísima variedad y un pollo rebozado espectacular. Nada más que añadir señoría.
Otros restaurantes que nos gustaron mucho fueron Tukta Thai Food Ko Tao y Blue Chair. Si te gusta el pato asado, debes ir a 995 Roasted Duck, MUY famoso en la isla.
Por supuesto, Koh Tao como toda isla o ciudad asiática tiene su Night Market donde podrás comer en puestos callejeros sabrosos. Nosotros nos comimos algún pinchito a la brasa muy bueno por unos 50 baths.
Dónde dormir en Koh Tao
Aunque Koh Tao es una isla pequeñita tienes bastante donde elegir para alojarte. No obstante, te aconsejamos que te quedes en la zona de Sairee Beach, pues además de tener la playa al lado (ideal para ver atardeceres además), tienes mucha vidilla paseando entre las callejuelas.
La zona del puerto es quizás la más económica para los mochileros, así que hay gran variedad de hosteles y guest houses. Nosotros nos alojamos en Nat Resort, un conjunto de cabañitas casi a primera línea. Eran muy sencillas, no podíamos pedir más. Bueno… quizás como consejo coger una con AC porque el calor era horrorooooso.
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