Si ya tienes claro que Tokyo, Osaka y Kyoto no van a ser las únicas paradas de tu viaje a Japón, esta ruta por los alpes japoneses por libre es de las mejores decisiones que puedes tomar en todo el itinerario.
Dejas atrás las megaciudades, alquilas un coche y te metes durante unos días en un Japón completamente distinto: montañas de más de 3.000 metros, pueblos centenarios con tejados de paja cubiertos de nieve, castillos samurái originales y carreteras que se recorren casi en silencio, sin el bullicio de Shibuya ni las colas de Kioto.
✅ Y si no alquilas coche, tranquilo, que esta ruta también la puedes hacer en transporte público, ya sabes, en Japón TODO ES FÁCIL! 😜
Si estás organizando tu viaje a Japón por libre, tenemos muuchos posts y guías de viaje gratuitas aquí 
Nosotros hicimos esta ruta alpes japoneses en coche uniendo Kawaguchiko (a los pies del Fuji), Matsumoto, Takayama y Kanazawa, y en este post te contamos exactamente cómo organizarla: el itinerario día a día, qué ver en cada parada, cuánto se tarda entre ciudad y ciudad, y cómo ampliarla a una semana si tienes más días disponibles. Vamos a ello.
SEGURO MÉDICO PARA JAPÓN 
¡NO TE LA JUEGUES!
Recuerda viajar con seguro médico a cualquier destino. Es de vital importancia para viajar tranquilo (nunca sabes lo que te pueda pasar). Puedes leer nuestra propia experiencia con IATI Seguros aquí.
▶︎ Gastos ILIMITADOS en IATI Estrella 
NO pagarás por adelantado, tendrás atención en español incluso por Whatsapp
¡Aprovecha el 5% de descuento con IATI SEGUROS para ti solo por leernos!
Por qué hacer esta ruta por los alpes japoneses por libre y en coche
Aunque Japón es un país con muy buena infraestructura, sí que es cierto que la región de los Alpes japoneses (Nagano, Gifu e Ishikawa) tiene bastante menos infraestructura de tren que el resto del país, y varios de sus puntos más interesantes —aldeas históricas, miradores, pequeños onsen de montaña— directamente no tienen estación cerca.
En transporte público puedes hacerlo, combinando trenes y autobuses de la empresa Nohi, pero vas a depender de horarios fijos y vas a perder tiempo en trasbordos.
Con coche alquilado, en cambio, ganas en libertad: paras donde te apetece, te desvías a un mirador que no estaba en el plan, y llegas a según qué aldeas antes de que abran los autobuses turísticos y las tengas para ti solo.
Si te gusta conducir, la experiencia de conducir por Japón es sorprendentemente cómoda: carreteras bien señalizadas, tráfico ordenado y un nivel de civismo al volante que no vas a encontrar en muchos otros sitios. Sí, los japoneses mantienen de verdad la distancia de seguridad. ¡Un lujo!
Y nos diréis: pero chicos, que conducen por la izquierda, con el volante como los ingleses, y además los carteles son en japonés. Bueno, para esto último nuestra mano de santo fue Google Maps, que ya sabéis que solo funciona con buena conexión. Nosotros usamos la eSIM de Holafly y, literalmente, nos salvó en todo el viaje. Y, para lo de conducir al revés, es solo acostumbrarse, pues los japoneses utilizan coches automáticos y es muy sencillo.
¿QUIERES VIAJAR CON INTERNET DESDE EL MINUTO 1? 
¡USA UNA eSIM!
Si quieres tener internet ilimitado desde que aterrizas en tu nuevo destino, échale un vistazo a nuestro post sobre Holafly, la tarjeta eSIM favorita de los viajeros 
Mantienes tu número original para recibir SMS y llamadas. No perderás tu SIM porque no la sacarás Datos ilimitados Atención por Whatsapp 24/7 en español
Aprovecha el 5% de descuento de Holafly aquí
Si quieres saber cómo instalar la eSIM de Holafly haz clic aquí.
Qué necesitas para conducir en Japón
Antes de reservar el coche, ten esto claro:
- Permiso de conducir internacional, tramitado en tu país de origen antes de viajar. Como es un tema importante os hemos escrito un post detallado aquí.
- Pasaporte y tarjeta de crédito a nombre del conductor (no vale débito en la mayoría de rent-a-car).
- Una tarjeta ETC para los peajes automáticos de autopista. Nosotros lo cogimos directamente de la oficina de alquiler, algo que te recomendamos para ahorrarte parar en cada cabina.
Ruta Alpes Japoneses por libre: Itinerario 5 días en coche
Si lo que quieres es el día a día de nuestra ruta por los alpes japoneses por libre y en coche, toma nota porque este es el esqueleto.
Es una ruta alpes japón pensada para un viaje de unas dos o tres semanas, por lo que no es lo tan tranquila que nos gustaría (es bastante cañera). Obviamente, si tú tienes más tiempo o quieres focalizarte en esta zona de Japón, puedes añadir otros pueblos cercanos o incluso pasar más días en aquellos que tengan más chicha.
Día 1: Llegada a la zona del monte Fuji (Fujiyoshida o Kawaguchiko)
Un detalle importante es que, pese a que el Fuji y toda su zona colindante no se considere Alpes Japoneses como tal, lo incluimos en este itinerario porque nos parece que es un recorrido lógico y natural para vuestro viaje.
Y además, es una zona preciosa que seguro que vas a querer visitarla. ¡Así que todo suma!
Después de salir de la inmensa ciudad de Tokio, cogemos la autopista (en muy buen estado por cierto) hacia la zona de Fujiyoshida (también puede ser Kawaguchiko o Fujikawaguchiko). La distancia desde la capital nipona hasta aquí es de aproximadamente dos horas, a tiro de piedra vamos.
La zona del Fuji es conocida no solamente por la montaña más alta del país, sino también por los preciosos cinco lagos de las inmediaciones. En todos ellos y si eres afortunado con el tiempo, puedes ver el Monte Fuji desde varias perspectivas.
Nosotros nos alojamos en un Homestay muy mono con un dueño todavía más bueno. Se llama Hana Homestay y, aunque sencillo, no le faltaba de nada. Estaba situado en la zona de Fujiyoshida, justo enfrente de la estación del Mt Fuji de tren, por si tú te mueves sin coche. Muchos turistas eligen alojarse en Kawaguchiko, de hecho, cuando pasamos con el coche nos dio un poco de agobio y nos alegramos de elegir una zona más local para dormir.
Este día, lo aprovechamos para instalarnos y visitar un templo cercano, el Santuario Kitaguchi Hongu Fuji Sengen. ¡Qué lugar tan místico! No lo teníamos ni registrado y acabó convirtiéndose en uno de nuestros templos favoritos de todo Japón.
Entrar es gratuito y los inmensos cedros de la entrada te transladarán a otra época. Es bastante grandecito y, como en todos los templos, puedes hacerte el sello Goshuin, los sellos sagrados. Nosotros compramos el sello de la diosa del Monte Fuji y quedó así de bonito en mi libreta de sellos (nos costó 500 yenes).
Continuamos conociendo los alrededores y conducimos hasta uno de los 5 lagos, el que quedaba más alejado: el lago Yamanaka. No tuvimos suerte, pues el Fuji no se dejaba ver con las nubes (algo que pasa más veces de los que nos gustaría). Aún así, tanto el camino hasta allí, pasando por pueblos locales, como los alrededores del lago fueron bonitos.
Para acabar, de vuelta paramos en el Oshino Hakkai, una pequeña y pintoresca aldea con varios estanques y vista al Fuji. ¿Turístico? Pues sí, pero venía de paso y todo es curioso para ver.
Cenamos un buen ramen calentito y nos fuimos a descansar algunas horas, porque esa noche tocaba madrugar de lo lindo.
Día 2: Chureito Pagoda y los lagos del Monte Fuji
Este día empieza mucho antes de que salga el sol porque la idea es ver el amanecer con vistas al Fuji y a la famosísima Chureito pagoda. Lo que te recomendamos es que veas la noche antes la probabilidad de que se pueda ver el Fuji. Esto es cuestión de suerte, pero la verdad que si la probabilidad de verlo sin nubes es muy baja, no hace falta que te tortures con este madrugón.
Por suerte para nosotros, ese día era el que más posibilidades teníamos de verlo (aprox un 50%), así que fue perfecto para evitarnos un doble madrugón al día siguiente. Fuimos sobre las 5am a la Chureito pagoda, el punto por excelencia para disfrutar de las vistas. Y, también, por qué no, la foto más famosa de todo Japón.
Nos preocupaba mucho el tema de la afluencia de turistas, hasta el punto de llegar a ser agobiante. Habíamos visto muuuuchos videos en Tiktok e Instagram sobre la masificación del lugar durante el Sakura, pero nosotros fuimos a finales de mayo y, la verdad, no había casi nadie a esa hora (sobre las 5 y media de la mañana).
Entendemos el por qué de tanta fama, la verdad que la vista es una pasada. Y si tienes la suerte de que el Fuji se deje ver, mejor todavía. La entrada es gratuita y prepárate porque tendrás que subir unos cuantos escalones 🥵
Después de un buen ratito disfrutando de las vistas y sacando fotos, nos fuimos hasta nuestro siguiente objetivo: los lagos del monte Fuji. Sí, este día lo dedicamos todo todito a la naturaleza. ¡Qué gusto!
Empezamos por el lago Kawaguchi, el que está junto al pueblito de Kawaguchiko, el más famoso para hacer noche en la zona del monte Fuji. Verás que puedes ir a varios spots para ver el monte Fuji pero el más conocido y más bonito es el parque de Oishi, un espacio con una vista increíble al Fuji y rodeado de flores silvestres de muchos colores y tipos.
Volvimos al coche (¡Bendita libertad!) para poner rumbo al siguiente lago: el lago Saiko. Este lago era más pequeño que el anterior pero tenía una zona de playa accesible. La encontrarás en Google Maps por «Saiko Nenba-Hama», pero lo que es más conocido de esta zona y de este lago es el antiguo pueblito japonés de Iyashinosato.
La entrada cuesta unos 500 yenes y podrás pasear entre casitas tradicionales centenarias con mucha historia. Recorrerás varias casas, algunas son museos, otras exponen reliquias, otras son tiendas de souvenirs. Tiene su encanto, sobretodo por las vistas del lago Saiko y el Monte Fuji de fondo.
Continuamos la ruta hasta el lago Shoji, probablemente el más pequeñito de los 5 lagos, y finalizamos la ruta con el lago Motosu. Al final, volvimos a la zona de Kawaguchiko para comer rico y descansar.
Día 3: Rumbo a Matsumoto y su castillo negro
El trayecto Fuji/Kawaguchiko-Matsumoto son unos 130 kilómetros y algo más de dos horas de carretera, bastante llevaderas y con paisaje de montaña durante buena parte del camino. Nosotros llegamos a Matsumoto, nuestra primera parada en los alpes japoneses, al mediodía, momento ideal para probar uno de los platos estrellas de la ciudad: los soba noodles.
Se trata de fideos fríos, que mojas en salsa de soja. Son especialmente típicos de Matsumoto y sí o sí tienes que probarlos. Nosotros fuimos a Marushu, un restaurante local con mucho encanto y unos dueños que todavía lo eran más.
Con el estómago lleno, fuimos a visitar lo más conocido de la ciudad: el imponente Castillo de Matsumoto. Este es uno de los castillos más impresionantes que vimos en el país. De hecho, forma parte de los pocos castillos de madera originales que quedan en pie. ¡Toda una reliquia!
Este castillo data del siglo XVI y es reconocido por su color negro. Estaba destinado principalmente para la guerra, por lo que dentro podrás ver armas históricas. Te recomendamos encarecidamente que entres y no solamente lo veas por fuera. La entrada cuesta unos 1300 yenes.
Después, fuimos a pasear por el centro, donde destaca Nakamachi Dori, una calle histórica de Matsumoto con casas de estilo kura (almacenes de paredes blancas y negras) convertidas en cafés, galerías y tiendas. Una de las calles mejor conservadas del Japón de la era Meiji.
Día 4: Excursión a Kamikochi y llegada a Takayama
De camino hacia nuestro siguiente destino de los alpes japoneses paramos en Kamikochi, una zona montañosa preciosa donde poder hacer trekkings en plena naturaleza. Madrugamos para poder aprovechar bien el día y evitar la hora punta, porque en verano especialmente este lugar se llena más de gente.
Aunque fuimos en coche, nos tocó aparcar en el parking principal y subir hasta donde empiezan los trekkings en un autobús organizado por ellos mismos (si vienes en bus también tendrás que hacer lo mismo). Podrás elegir entre varios, nosotros nos decantamos por el fácil, de unos 6km sin ser exigente físicamente.
Paseamos junto a un precioso río, vimos los alpes nevados (aún en mayo quedaba un poco de nieve) y disfrutamos de la naturaleza. Bueno… y escuchamos muuuchas campanas «antiosos». Y es que esta zona es conocida por una gran actividad de osos en la zona, de hecho, te vas encontrando varias campanas grandes para ahuyentarlos. También tienen una tabla donde avisan de avistamientos, para estar al día.
Al acabar, de vuelta al ruedo y rumbo a Takayama, nuestro siguiente lugar en los alpes. Llegamos para la tarde y nos dio tiempo de pasear por el pueblito al caer el sol. ¡Y qué bonito es Takayama!
Paseando por el casco histórico nos trasladamos al Japón de la época Edo (siglo XVII-XIX). Las tiendas de sake exhiben sugi-dama (bolas de cedro) que indican la temporada de nuevo sake. Sin duda, uno de los barrios históricos más bonitos de Japón.
Tuvimos tiempo también de acercarnos a ver el Santuario Sakurayama Hachiman, un santuario sintoísta en el corazón de Takayama. La verdad que nos encantó no solo el santuario sino también sus alrededores, con una estética muy tradicional y vistas a montañas.
💡 TIP Viajero:
Aquí es parada obligada probar la carne de Hida beef, la ternera de la región, ya sea en un restaurante formal o en los puestos callejeros que la sirven en pincho a la brasa. El mercado matinal de Miyagawa, junto al río, es otro de los imprescindibles: puestos de encurtidos, fruta y artesanía local desde primera hora.
Día 5: Shirakawa-go y llegada a Kanazawa
Y el último día de la ruta por los alpes japoneses consiste en ir de Takayama a Kanazawa. Eso sí, en medio toca una parada más que obligatoria si viajas a Japón: ir a conocer la aldea tradicional de Shirakawa-go.
Las aldeas históricas de Shirakawa-go y Gokayama, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, son famosas por sus casas de estilo gassho-zukuri con tejados de paja inclinados a más de 60 grados para soportar la nieve.
Teníamos miedo de que fuera el típico lugar ultra turístico de turno, pero lo cierto es que tienen mucho encanto. En verano, estaba todo verde, los arrozales en su máximo esplendor y las vistas con los alpes de fondo, preciosas.
Fuimos bien temprano, sobre las 9 am, y le dedicamos unas cuantas horas. No obstante, para cuando nos fuimos (sobre las 13:00hs) ya habían colas en el parking y se notaba todo mucho más lleno. Esta también es una ventaja para hacer la ruta alpes japoneses por libre en coche, porque al final los buses coinciden en muchos horarios.
Al acabar, otro buen ratito de conducción hacia Kanazawa, la última ciudad de nuestro recorrido en coche y por libre por los alpes japoneses, en esta ruta de 5 días. Llegamos muertitos de hambre, así que después de comer disfrutamos de lo que vinimos a ver: el Castillo de Kanazawa y los jardines de Kenroku-en.
El Jardín Kenrokuen está considerado uno de los tres jardines más bonitos de todo Japón, y cambia de carácter según la estación: ciruelos en invierno, cerezos en primavera, arces en otoño. A pocos minutos a pie tienes el barrio de Higashi Chaya, con sus antiguas casas de té, y el barrio samurái de Nagamachi, con canales de agua corriendo entre los muros de las antiguas residencias.
En cuanto al castillo de Kanazawa, uno de los más importantes del país, no tuvimos tanta suerte. Justamente estaba en renovación, por lo que no pudimos disfrutar de él.
Kanazawa también tiene fama merecida por su mercado de pescado, Omicho, y por ser una de las capitales del pan de oro comestible del país.
Desde luego, si tuvieramos que añadir una noche adicional a cualquier lugar de la ruta, sería aquí en Kanazawa. Nos pareció muy grande y con muchas cosas para ver. Nosotros teníamos poco tiempo y pasamos solo una noche, pero nos fuimos con la sensación de dejarnos muchas cosas.
Consejos prácticos para conducir por los alpes japoneses
- Reserva el coche con antelación, sobre todo si viajas en temporada alta (primavera y otoño): la demanda de coches de alquiler en esta zona se dispara y los precios suben rápido según se acerca la fecha.
- Ten en cuenta los peajes. Las autopistas japonesas no son gratuitas, y algunos tramos de esta ruta pueden acumular varias decenas de euros en peajes. La tarjeta ETC agiliza el paso y a veces incluye descuentos según horario.
- El parking en los cascos históricos suele estar a las afueras. Tanto en Takayama como en Matsumoto y Shirakawa-go, lo habitual es dejar el coche en un parking de pago cerca del centro y moverte a pie por el casco histórico, que suele ser peatonal o de tráfico muy restringido.
- Repostar es sencillo, pero conviene tener algo de efectivo en yenes para gasolineras más pequeñas de carretera que no siempre aceptan tarjeta extranjera.
- Revisa el estado de las carreteras de montaña si viajas en invierno. Algunos puertos entre Takayama y Shirakawa-go pueden cerrarse o requerir neumáticos de invierno tras nevadas fuertes.
Presupuesto orientativo de la ruta por los alpes japoneses en coche y por libre
Nosotros viajamos 4 personas y pudimos apañarnos bien en habitaciones donde dormíamos todos juntos, en su mayoría de veces. Puede que si vas solo o viajas en pareja, cambie un poco el precio. Pero para hacerte una idea de cifras, calcula aproximadamente:
- Coche de alquiler: entre 250 y 400 euros para 4-5 días, según categoría y temporada.
- Combustible y peajes: entre 80 y 120 euros para todo el recorrido.
- Alojamiento: entre 30 y 100 euros por noche y habitación doble, dependiendo de si eliges un ryokan tradicional (más caro, pero es de las mejores experiencias de todo el viaje) o un hotel más sencillo.
- Comida: entre 25 y 40 euros por persona y día si comes en restaurantes locales sin lujos.
Si quieres tener todos los lugares imprescindibles que ver en Japón, te dejamos un mapa de Japón interactivo 100% actualizado que puedes incorporar fácilmente en tu Google Maps ¡Olvídate de pasar mil horas buscando qué ver!
ORGANIZA TU VIAJE A JAPÓN CON DESCUENTOS
✈︎ Encuentra vuelos baratos a Japón aquí
5% de descuento en tu seguro de viaje con IATI Seguros, Heymondo o Intermundial
Reserva tus traslados (bus-tren-barco) con antelación aquí
Reserva tu alojamiento al mejor precio en Booking.com o Agoda.com
Mejores tours en español por Japón en Civitatis o GetYourGuide
5% de descuento eSIM Holafly con el código «VIAJESYTIPS» o aquí
Traslado organizado hasta o desde el aeropuerto aquí
Justifica tu salida del país con un billete temporal aquí
Protege tus datos personales en Internet con una VPN aquí
Tarjeta Revolut sin comisiones. 3 meses Premium gratis aquí
Todos nuestros posts sobre Japón aquí
Y hasta aquí nuestro post sobre que ver en Osaka. ¿Te queda alguna duda? ¡Déjanoslo en comentarios!
