Imaginaos caminar dos kilómetros entre 200.000 tumbas cubiertas de musgo, bajo cedros centenarios que apenas dejan pasar la luz, sabiendo que al final del camino un monje budista sigue «vivo» desde el año 835. Así es, ni más ni menos, el cementerio Okunoin de Koyasan: el sitio más sagrado del budismo Shingon y, para nosotros, uno de nuestros lugares favoritos de todo Japón.
Si estáis buscando una experiencia peculiar y diferente, de la cual acordarse toda la vida, sigue leyendo porque lo que tenemos para contarte te interesa.
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Para entender por qué el cementerio Okunoin genera tanto respeto entre los japoneses y enamora a tantos viajeros, hay que remontarse al siglo IX y a la figura de Kūkai, más conocido como Kōbō Daishi.
Kūkai fue un monje, erudito y caligrafista que viajó a China a estudiar budismo esotérico y, a su regreso a Japón, fundó la escuela Shingon en el año 805. Poco después eligió el monte Kōya como centro de retiro espiritual por su aislamiento y su energía, y en el 835 se dice que entró en samādhi, un estado de meditación profunda, en el interior de su mausoleo.
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La tradición Shingon sostiene que Kōbō Daishi no murió, sino que continúa meditando en su tumba, esperando la llegada de Miroku (el futuro Buda) para ayudar a las almas de los devotos a alcanzar la salvación.
Por eso, desde hace más de mil doscientos años, los monjes le llevan comida ritual dos veces al día, como si siguiera vivo. Esta creencia es la que convierte al cementerio Okunoin en un lugar de peregrinación constante: millones de japoneses han pedido ser enterrados aquí, cerca de su maestro, para asegurarse un sitio en esa futura salvación.
Así se explica que haya más de 200.000 tumbas, muchas de ellas de samuráis, señores feudales y hasta empresas japonesas que honran a sus empleados fallecidos.
Info básica sobre el cementerio Okunoin
Cómo llegar al cementerio Okunoin de Koyasan
Este cementerio se encuentra en Koyasan. Koyasan está en la prefectura de Wakayama, en lo alto de una montaña, así que llegar hasta el cementerio Okunoin implica una pequeña odisea de trenes, funicular y autobús. No es complicado, pero conviene saber los pasos.
- Si optas por la excursión de día por falta de tiempo, la ruta más habitual es desde Osaka, siguiendo estos pasos:
Tren Nankai Koya Line desde la estación de Namba (o Shin-Imamiya) hasta Gokurakubashi. Hay trenes Limited Express directos (unos 80 minutos) y trenes Express o Rapid, más lentos y baratos, que a veces hacen transbordo en Hashimoto (entre 95 y 110 minutos).- Funicular (cable car) de Gokurakubashi a Koyasan: cinco minutos de subida por una pendiente muy pronunciada, con vistas al bosque. Es la única forma de subir a la montaña, no hay carretera para autobuses normales.
- Autobús 41 o 42 (Koyasannai Line) desde la estación del funicular hasta el centro del pueblo, unos 10 minutos. Desde ahí ya podéis andar hasta la entrada del cementerio Okunoin.
Tren Nankai Koya Line desde la estación de Namba (o Shin-Imamiya) hasta Gokurakubashi. Hay trenes Limited Express directos (unos 80 minutos) y trenes Express o Rapid, más lentos y baratos, que a veces hacen transbordo en Hashimoto (entre 95 y 110 minutos).
Funicular (cable car) de Gokurakubashi a Koyasan: cinco minutos de subida por una pendiente muy pronunciada, con vistas al bosque. Es la única forma de subir a la montaña, no hay carretera para autobuses normales.
Autobús 41 o 42 (Koyasannai Line) desde la estación del funicular hasta el centro del pueblo, unos 10 minutos. Desde ahí ya podéis andar hasta la entrada del cementerio Okunoin.Ojo, esta línea es de la compañía privada Nankai, así que el Japan Rail Pass no cubre el tramo Namba-Gokurakubashi.
Incluye el billete de ida y vuelta Osaka-Koyasan, el funicular y autobuses ilimitados dentro del pueblo durante dos días, además de descuentos en algunos templos.
El precio ronda los 3.140-3.540 yenes en su versión estándar y los 3.690-4.090 yenes si incluye los trenes Limited Express.
Horarios y Precios del cementerio Okunoin en Japón
Además de ser impresionantemente bonito, entrar al cementerio Okunoin es totalmente gratis y el recinto exterior está abierto las 24 horas, así que podéis pasear por el bosque de madrugada, al atardecer o en plena noche.
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Eso sí, otros templos y lugares destacados del cementerio sí tienen unos horarios concretos. Toma nota:
- Horario del Tōrōdō (sala de los faroles). Esta es la sala principal de culto frente al mausoleo de Kōbō Daishi, abre todos los días de 6:00 a 17:30. En su interior, más de 10.000 faroles donados por peregrinos permanecen encendidos de forma perpetua, algunos desde hace más de 900 años.
Horario de la sala de ofrendas Gokusho. Este es el lugar donde los monjes preparan las ofrendas de comida para Kōbō Daishi, abre de 8:30 a 17:00.
Ceremonia matutina (Otsutome). Si madrugáis, entre las 6:00 y las 7:00 podéis asistir a la ceremonia budista del Otsutome, con cánticos y oraciones.
Cómo entrar al cementerio de Okunoin
Hay dos accesos principales: el puente Ichinohashi (parada de bus Ichinohashiguchi), que es la entrada tradicional y con la que os recomendamos empezar la ruta a pie de dos kilómetros, y la entrada Okunoin Sandō (parada Okunoinmae), más cercana al mausoleo, pensada para quien quiera hacer un recorrido más corto.
Qué ver en el cementerio de Okunoin en Koyasan
Si dudas este es uno de nuestros lugares favoritos de todo Japón, y mirad que hemos visto cosas en el país nipón. Basta con simplemente pasear entre el camino principal del cementerio Okunoin, pues sentirás ese misticismo entre los muchos rincones carcomidos por la naturaleza.
No obstante, estos son algunos lugares destacados dentro del cementerio más grande de todo Japón:
El puente Ichinohashi y el inicio del sendero
Cruzarlo es, según la tradición, hacer una reverencia a Kōbō Daishi antes de entrar en terreno sagrado. A partir de aquí empieza el sendero adoquinado flanqueado por cedros gigantescos y miles de lápidas cubiertas de musgo.
Las tumbas: de samuráis a memoriales corporativos
Es fascinante ver cómo conviven tumbas centenarias de daimios y monjes con monumentos modernos de empresas japonesas como Panasonic o Nissan, que homenajean a sus empleados fallecidos.
Incluso hay curiosidades como el monumento de una compañía fumigadora dedicado a las termitas exterminadas o una réplica de un cohete espacial. Es una mezcla surrealista entre lo sagrado y lo corporativo que solo se entiende viéndola con los propios ojos.
El puente Gobyo-no-hashi y el Tōrōdō
Este último puente marca la entrada al recinto más sagrado de todos, donde está prohibido hacer fotografías. Justo detrás se encuentra el Tōrōdō, y tras él, el mausoleo de Kōbō Daishi, al que no se puede acceder pero sí rezar desde fuera.
Bajo la sala del Tōrōdō hay además una sala subterránea con miles de pequeñas estatuas de Buda que crean un efecto casi hipnótico.
El paseo nocturno por Okunoin
Y el plato estrella de la experiencia: recorrer el cementerio Okunoin de noche, cuando los faroles de piedra se encienden y la atmósfera se vuelve todavía más mística.
¿Puedes hacerlo durante el día? Sí, lo bueno es que podrás acceder a los templos del recinto, pero nos seguimos quedando con la sensación de que se vaya haciendo de noche en un cementerio milenario, solos.
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Y hasta aquí nuestro post sobre el cementerio Okunoin de Koyasan, el más grande de todo Japón. ¿Te queda alguna duda? ¡Déjanoslo en comentarios!
